In ultimii ani, calculatoarele legate in retele au capatat o importanta esentiala in desfasurarea activitatilor din majoritatea institutiilor care pun accent pe productivitatea ridicata si pe partajarea aplicatiilor, in special in domeniul bazelor de date si al functiilor de Internet. Aceasta scurta prezentare incearca sa explice notiunile de baza referitoare la doua dintre cele mai uzuale tehnologii folosite in domeniul retelelor la noi in tara: Ethernet si Fast Ethernet.

Criteriul de proiectare a retelei

Tehnologiile Ethernet si Fast Ethernet au reguli de proiectare care trebuie respectate pentru a functiona corect. Numarul maxim de noduri si cel de repetori, precum si distantele maxime de segment sunt definite de proprietatile constructive mecanice si electrice ale fiecarui tip de mediu Ethernet si Fast Ethernet.
De exemplu, o retea folosind repetori are restrictii cauzate de constrangerile de timp ale Ethernet-ului. Desi semnalele electrice in mediul Ethernet au o viteza apropiata de viteza luminii, dureaza totusi un timp pentru ca un semnal sa ajunga de la un capat la altul intr-o retea Ethernet mare. Standardul Ethernet presupune ca va dura aproximativ 50 de microsecunde pentru ca un semnal sa ajunga la destinatie.