Operatiile de cea mai mare importanta, ce se efectueaza intr-o unitate publica de alimentatie, constau in manuirea obiectelor de servire pentru ca preparatele si bauturile alese sa fie consumate, sa ajunga la dispozitia clientilor, dandu-le posibilitatea sa le ingereze cu un efort cat mai redus si intr-un climat de destindere, de placere.

Aceste operatii se realizeaza in mai multe moduri, diferentiate de caracteristicile fizice, chimice si tehnice ale preparatelor si bauturilor, numarul persoanelor servite, timpul destinat de clienti pentru servirea mesei, volumul cerintelor si preferintele culinare, momentul desfasurarii servirii hranei precum si gradul de calificare a personalului de serviciu si de dotare a unitatii cu obiectele de servire etc.

Tinand seama de rolul si aportul personalului de servire in efectuarea operatiilor de servire a preparatelor si bauturilor, se desprind urmatoarele sisteme de servire:

- sistemul de servire direct sau englezesc, caracterizat prin faptul ca toate operatiile se efectueaza de personalul de serviciu;

- sistemul de servire indirect sau francez cand o mica parte din operatiile de servire se efectueaza de catre clienti



- autoservirea, care se realizeaza prin preluarea de catre clienti a majoritatii operatiilor de servire

- sistemul de servire romanesc, cunoscut din vechime sub denumirea de „la botul calului"

- „servire rapida" cunoscut sub denumirea engleza „fast food"

- servirea la domiciliu

- servirea prin intermediul automatelor