Sub conducerea lui Iosif Stalin, URSS a devenit in scurt timp un stat industrializat, si iesind invingatoare din cel de-al II-lea Razboi Mondial, a devenit o supraputere. in acelasi timp insa, tirania lui Stalin a dus la ruinarea societatii rusesti.
Chiar inainte de moartea liderului sovietic Lenin, conducatorii Partidului Comunist au inceput lupta pentru succesiune. A detine controlul partidului insemna de fapt a detine controlul tarii – primul stat socialist, urias dar extrem de inapoiat. Anii ’20 au fost martorii unor importante lupte pentru putere. in 1923 Stalin, Secretarul General al Partidului, se aliaza cu Zinoviev si Kamenev pentru a dejuca planurile unui concurent genial si aparent periculos – Leon Trotki.



In 1925 Stalin isi gaseste noi aliati in Bucharin si Rikov, indepartându-i pe Zinoviev si Kamenev. in cele din urma, in 1929, Stalin isi invinge fostii aliati si devine unicul conducator al URSS-ului.
Adevaratul nume al lui Stalin este Iosif Djugasvili. Numele sub care a devenit cunoscut este un nume adoptat in perioada miscarilor revolutionare.Stalin s-a nascut sub semnul saraciei si al obscuritatii, nu ca cetatean rus, ci in Georgia, aflata in vremea respectiva sub controlul Rusiei tariste. A invatat limba rusa fluent la una din scolile duminicale organizate de biserica, ulterior fiind trimis la un seminar pentru a deveni preot. A dovedit insa un interes deosebit pentru scrierile si ideile socialiste care de vehiculau la seminar, motiv pentru care in 1899 a fost exmatriculat. A intrat in rândul revolutionarilor si si-a petrecut urmatorii ani sustinând cauza revolutiei, fiind deseori aruncat in inchisoare sau fortat sa traiasca in exil intern.